Zu dieser Zeit wurde die anregende Eigenschaft des Kaffees auf religiöse Ursprünge zurückgeführt. Dem Getränk, das vorerst Priestern und Ärzten vorbehalten war, haftete etwas Mystisches und Geheimnisvolles an. Es gibt zwei bekannte Legenden über die Entdeckung der geheimnisvollen Kaffeebohne.

Der ersten Legende nach, beobachtete ein Ziegenhirte, dass seine Herde nach dem Genuss roter Kirschen einer wilden Kaffeepflanze lebhafter wurde. Nachdem er die Kirschen selbst probierte und die stimulierende Wirkung des Kaffees eingesetzt hatte, sahen Mönche den Hirten mit seinen Ziegen tanzen. Bald danach begannen die Mönche die Kaffeebohnen aufzukochen - sie verwendeten das Gebräu, um während der nächtelangen Gebete und Zeremonien wach zu bleiben.

Der zweiten Legende nach, wurde ein islamisches Ordensmitglied von seinen Feinden in die Wüste verdammt. Im verwirrten Zustand hörte der Mann eine Stimme, die ihm befahl die Früchte einer nahe gelegenen Kaffeepflanze zu essen. Zuerst versuchte er die Bohnen im Wasser aufzuweichen, aber als er scheiterte, trank er einfach die Flüssigkeit. Überzeugt davon, dass sein Überleben und seine Kraft ein Zeichen Allahs war, kehrte er zu seinen Leuten zurück und verbreitete seinen Glauben und das Rezept. 

Die Kultivierung von Kaffee begann im 15. Jahrhundert. Jahrhundertelang war der Jemen die einzige Bezugsquelle der Welt. Die Nachfrage war groß und die Kaffeebohnen, die das Land über Jemens Hafen Mocha verließen, wurden stark überwacht. Keine fruchtbaren Pflanzen durften das Land verlassen.

Trotz dieser strengen Regelungen, gelang es islamischen Pilgern, die nach Mekka zogen, Kaffeepflanzen in ihre Heimat zu schmuggeln - so wurde Kaffee auf dem indischen Subkontinent bald heimisch.

Der Kaffee gelangte über Venedig nach Europa, wo Handelsflotten entlang der sogenannten Gewürzroute Parfum, Tee, Farbstoffe und Stoffe mit arabischen Händlern austauschten. Viele europäische Händler, die Kaffee weit weg von zu Hause kennen und schätzen gelernt hatten, brachten ihn von ihren Reisen nach Europa mit. Als Strassenverkäufer schliesslich begannen Kaffee anzubieten, wurde das Getränk immer beliebter.

Mit der steigenden Nachfrage nach Kaffee wurde klar, dass er auch ausserhalb seines Ursprungslandes angebaut werden musste. Im 17. Jahrhundert begannen die Niederländer Kaffee in ihren indonesischen Kolonien anzubauen und die Franzosen waren die Ersten, die Kaffee auf dem amerikanischen Kontinent kultivierten. Heute ist Kaffee - nach Erdöl - die meistgehandelte Ware der Welt!